1. 가격 비교 사이트를 적극 활용하자
항공권을 저렴하게 예약하려면 무조건 가격 비교 사이트를 활용해야 합니다. 저는 스카이스캐너와 구글 플라이트를 가장 많이 씁니다. 특히 구글 플라이트는 가격 추적 기능이 있어서 가격 변동을 실시간으로 확인할 수 있어요.
여러 비교 사이트를 활용해 최적의 항공권을 찾는 것이 중요합니다. 단, 가격 비교 후에도 최종 예약은 항공사 공식 홈페이지에서 진행하는 게 좋습니다. 일부 OTA(온라인 여행사)에서는 취소 및 변경이 어렵기 때문입니다.
2. 항공권은 언제 예약하는 게 가장 저렴할까?
제 경험상 국제선 항공권은 출발 2~3개월 전에, 국내선은 1~2개월 전에 예약하는 것이 가장 저렴했습니다. 특히 화요일과 수요일에는 항공권 가격이 낮아지는 경향이 있습니다.
또한 새벽 시간대에 검색하면 가격이 다소 낮아지는 것을 종종 확인했습니다. 같은 항공권이라도 요일과 시간에 따라 가격이 변동되니, 꾸준히 모니터링하는 것이 좋습니다.
3. 특정 요일과 시간대에 예약하면 더 저렴하다
제가 여러 차례 직접 실험해 본 결과, 금요일 저녁이나 주말 오전 출발 항공권은 비싸지만, 화요일과 수요일 출발 항공권은 상대적으로 저렴했습니다.
또한, 새벽이나 심야 항공편은 가격이 낮은 편이라서, 시간에 구애받지 않는다면 이런 항공편을 적극 활용하는 것도 방법입니다.
4. 항공사 공식 프로모션을 놓치지 말자
항공사의 공식 웹사이트나 SNS에서는 주기적으로 할인 프로모션을 진행합니다. 대한항공, 아시아나항공, 싱가포르항공 같은 대형 항공사는 물론, 저가 항공사들도 자주 특가 이벤트를 엽니다.
이벤트 알림을 놓치지 않으려면 각 항공사의 뉴스레터를 구독하거나 SNS를 팔로우하는 것이 좋습니다. 저도 덕분에 대한항공 일본 왕복 항공권을 20만원 대에 구매한 적이 있습니다!
5. 직항보다 경유 항공권을 노려보자
직항이 편리한 건 사실이지만, 경유 항공권을 이용하면 훨씬 저렴한 가격에 여행할 수 있습니다. 예를 들어, 유럽이나 미국으로 갈 때 중동이나 아시아 경유지를 거치면 최대 30~50% 저렴한 항공권을 찾을 수도 있습니다.
시간 여유가 있다면 경유 항공권도 고려해보세요. 저도 최근 동남아 여행 때 경유 항공권을 이용해 40% 이상 절약했습니다.
6. 마일리지와 신용카드 혜택을 활용하자
항공사 마일리지를 모아두면 무료 항공권이나 좌석 업그레이드에 사용할 수 있습니다. 대한항공 스카이패스, 아시아나항공 아시아나클럽 등 다양한 마일리지 프로그램을 잘 활용하세요.
또한, 특정 신용카드는 항공권 구매 시 추가 할인을 제공하기도 합니다. 저는 항공사 제휴 카드로 매년 10% 정도 할인받고 있습니다.
7. 시크릿 모드(프라이빗 브라우징)로 검색하자
항공권 검색 시 동일한 IP에서 여러 번 조회하면 가격이 점점 올라갈 수 있습니다. 이를 방지하려면 브라우저의 시크릿 모드(프라이빗 브라우징)를 활용하는 것이 좋습니다.
VPN을 이용해 국가를 변경하고 검색해보는 것도 좋은 방법입니다. 같은 항공권이라도 국가별 가격 차이가 발생할 수 있기 때문이죠.
8. 주변 공항도 함께 비교해보자
같은 도시라도 출발 및 도착 공항을 다르게 설정하면 더 저렴한 항공권을 찾을 수 있습니다. 예를 들어, 인천공항 대신 김포공항이나 부산 김해공항에서 출발하면 가격이 낮을 때가 많습니다.
유럽에서는 주요 허브 공항보다 저가 항공이 운항하는 소규모 공항을 이용하면 비용을 절약할 수 있습니다.